セドナ アリゾナ パワースポット巡りの旅

セドナのお土産屋さんに立ち寄ったとき、地元の人にお勧めの場所を聞けばこれ確実、と思って聞いて出て来たのが、このウパキ国定公園とサンセット・クレーターです。「メテオ・クレーターより、こっちだな」とのお墨付きだったので、次の日に訪れてみました。

日本ではウパキと表記されているので統一しますが、地元の人は「ワパキ」と発音していました。（インディアンの人達の発音はウパキなのかも知れませんが）道を聞く時は、「ワパキ」と尋ねた方が分かりやすいかも知れません。

さてこのウパキ（ワパキ）国定公園ですが、前回のサンセット・クレーターを通り過ぎ、暫くドライブし続けるとある地点から視界が一気に開けて砂漠に変わります。その荒涼とした砂漠地帯にある遺跡群がウパキ国定公園です。

このプエブロ・インディアンの遺跡ウパキ国定公園内には実に800以上もの遺跡があるそうです。ですがはっきりと残って公開されているのはWupatki, Wukoki, Lomaki, Citadel, Nalakihuの5つの遺跡群です。この5つの遺跡群は広大な敷地内に点在しているので、全て回るならドライブで2時間はみておいた方が良いです。


サンセット・クレーター方面から入った場合、まず最初にでてくるのがWukoki（ウコキ／ワコキ）です。


何も無い砂漠の中にぽつんと建っています。まるで宮崎アニメにでてきそうな、とても味のある遺跡です。遺跡の中に入れるのですが、各部屋はとても小さく、部屋への入り口もとても狭く低かったりします。多分当時のインディアンの人々の平均身長に合わせて造られているのですね。

砂漠の中にぽつんと建っているだけあって、見晴らしは最高です。遠くに雪を被って見えるのがサンフランシスコ・ピークで、当時のプエブロの人々にカチーナ（精霊）が住んでいる場所と考えられていたそうです。今ではスキーリゾートとして人気の山です。

このウコキ遺跡を見学していた時、私たちだけしかいなかったせいか、なんだか別世界に踏み込んだかのような不思議な感じがしました。とても静かで風の音しか聞こえず、当時のプエブロの人々の暮らしぶりに思いを馳せてしまいます。モンテズマやトゥジグートと違って近くに川は無く、この砂漠でどうやって水を供給していたのか、とかお隣さんが遠かったんだろうな、とか、何処で作物を耕していたんだろうか、とか。

余りにも周りに何も無いので、多分当時と殆ど変わっていない環境なのだと思われますが、それ故に何故この場所を選ん居住していたのだろう？と不思議でならない感じがします。

ウコキ遺跡を出て暫く走るとウパキ遺跡が見えてきます。

この遺跡群の中で一番大きくて、公共の施設(ボールコート）などもあります。Wupatki ウパキは、プエブロで「big house」大きい家という意味があって、当時は100室以上300人以上の人々が生活していたと考えられています。

私たちが訪れた時はちょうど補修工事中でした。


この遺跡の端にはとても不思議なブロウ・ホール（吹き出し穴）があります。

私たちが訪れた時はまるでクーラーの様に冷たい風が吹き出ていたのですが、時によって暖かい風なども出て来るそうです。

この図である様に地下にある構造で出来ている不思議な自然現象な訳ですが、当時のプエブロの人々はこういう自然の仕組みを上手く使用していた事が伺えます。

このウパキ遺跡の入り口には小さな博物館もあります。

出土された土器や、当時の生活状況を現す品々が展示されています。

ちょっと長くなったので、ウパキ国定公園　その2に続きます。

サンセットクレーター火山国定公園（Sunset Crater Volcano National Monument）はフラッグスタッフから車で約15-20分くらいの所にあります。フラッグスタッフからU.S 89 を12マイル程北上して、サンセットクレーターの標識が出てくるのでそこで下ります。料金所があるので、確か3-5ドルくらいの入場料を払います。（一人当たりではなく、入場する車一台換算です）
料金所の横にはちょっとした博物館とトイレがあるので、必要な方は利用して下さい。

さて、林の中を少しドライブすると、溶岩が流れ出た荒涼としたエリアが出てきます。


1040年から1100年にかけて何度か噴火したそうなのですが、当時近隣に住んでいたインディアンの人々にかなりの影響をもたらしたそうです。


ゴツゴツして穴が開いていて、近くで観る溶岩はかなり迫力があります。

The Lava Flow Trail溶岩の通った道のトレイルがあるのですが、時間のある方はここをハイキングしてみるのも良いと思います。私たちはこの日、この後に続くワパキ遺跡とグランドキャニオンの夕暮れをキャッチする予定だったので、残念ながらハイキングは出来ませんでした。

このサンセットクレーターを抜け暫く走ると、砂漠が視界一面に広がり、ワパキ遺跡やウコキ遺跡のある遺跡エリアへ突入します。ココはかなりおすすめなので、サンセットクレーター火山国定公園を訪れる際には遺跡エリアへ立ち寄る事をお進めします。

さてこのサンセットクレーター国定公園エリアですが、ここから何かを拾って持ち出す事は一切禁じられています。特に遺跡のあるエリアで石であっても拾って帰って来てはいけません。罰金が科されます。これは、遺跡周辺の遺物を守る為にある法律のようです。

ワパキ遺跡へ続く